哪种金属在医疗领域大有作为？没错 答案是白银！

　　新冠疫情爆发以来，围绕健康和安全以及如何更好地抗击未来疫情爆发和传播的话题被反复提及。不管这意味着是不是要在公共场合继续佩戴口罩，还是随身携带餐具和洗手液，有一点可以确定的是，有些金属将在保护公众健康方面发挥重要作用。

　　工业金属铜和锌一直以来以抗病毒的特性而被熟知，但不太贵的贵金属白银也具有良好的抗菌素耐药性。就让我们来一起回顾和展望一下这种白色金属在医疗领域的过去、现在和未来。

　　白银在医学上有着悠久的历史

　　长达几个世纪以来，白银一直被用在预防感染、抗炎和杀菌上。在绷带、导管内衬和其他防止细菌滋生的医疗用品中都有一定量的白银使用。

　　根据2018年发表在行业期刊《抗生素》上的一份报告，已知的白银对微生物的作用有三种。首先，银离子（一种带正电荷的离子）可以通过与细菌外部网状层反应在细菌细胞壁上穿孔。第二种相互作用包括银离子进入细菌并阻止细胞呼吸。最后，银可以中断DNA及其在细胞内的复制周期。阿肯色大学最近的一篇文章对这个过程进行了详细描述。

　　文章中称，“研究人员观察到银离子导致细菌中成对的DNA链分离，蛋白质和DNA之间的结合减弱。”

　　在过去13年间，共有超过17种利用白银作为抗菌剂的产品和技术获得专利，包括伤口敷料、牙科材料、医疗器械专用涂层、骨植入物，甚至抗菌建筑装饰。

　　尽管对白银抗菌性能的研究一直是医学期刊上的热门话题，但新冠疫情的迅速爆发和传播，使这种功能多样的金属与其他金属一起成为当前和未来抗击冠状病毒斗争的前沿和中心。

　　白银能够帮助抵御新冠病毒吗？

　　在全球各地解除封锁和出行限制之际，白银能否在抵御新冠病毒方面发挥作用引发关注。白银学会的最新月度报告中强调了研究人员在抗击冠状病毒中使用贵金属的一些方法。

　　比如，总部位于英国的AgPlus Diagnostics公司正在开发一种使用银纳米颗粒产生的化学反应来测量和评估目标分子的即时诊断工具。该公司首席执行官Fiona Marshall表示，“我们正在开发各种分类的测试，以支持一系列的测试。”

　　除此之外，还有越来越多的常规和可重复使用的口罩织物中含有银离子。虽然银离子不能杀死新冠病毒，但可以杀死细菌和消除气味，这对急救人员和那些每天需要长时间戴口罩的人来说也很重要。

　　关注白银在医疗和技术领域的应用

　　无论是注入银离子的口罩，还是帮助确定新冠病毒抗体的诊断工具，白银都将是当下医疗领域的一种关键金属。而且随着对贵金属抗菌性能的认识日益深入人心，白银的需求可能还会以其他方式增长。

　　疫情过后，随着人们在抵御病毒和细菌方面的意识增强，银餐具和家用器皿的需求预计也将复苏。

　　研究人员表示，银的抗菌应用从古流传至今，比如银盘和银罐，未来将继续广泛应用，特别是在表面处理中。

　　数据显示，2019年全球银器的需求量下降了9%，为5980万盎司，但这仍然是过去十年中年度需求量第二高的年份。

　　除了抗菌性能外，白银作为金属在技术领域也有广泛应用，白银的存在使可穿戴技术成为可能。银质织物可用于监测病人生命体征的复杂任务，或使材料发光或具有高反射性。

　　这种货币金属还将在5G技术的大规模推出中发挥作用，因为它被广泛应用于电子产品和应用中。事实上，5G可能是与白银相关的最大增长需求领域。据估计，到2025年，电子产品领域的应用将需要1600万盎司白银，到2030年，这一数字将上升到2300万盎司。

　　白银的供应和需求

　　2019年，全球白银开采量为8.365亿盎司，白银需求超过9.918亿盎司，这表明未来白银供应紧张的局面可能会更加严峻。

　　虽然专家认为短期内医疗应用和银器不会对白银需求产生重大影响，但他们承认，在后疫情时代，这两个领域都值得关注。

　　金属咨询公司CPM Group研究副总裁Rohit Savant表示，“预计在中长期内白银在电子产品领域的需求将大幅上升。5G是网络连接的新阶段，也将带来对新设备的需求。杀菌剂也是一个不断增长的领域，未来的需求预计将继续上升。”

　　负责白银学会全球白银调查的Metals Focus的Philip Newman表示，他也认为白银在纺织和服装领域的应用潜力很大，但他指出，这些细分市场的需求不会一下子大到足以影响整个行业的供需趋势。

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责任编辑：唐婧